임윤찬

2022년, 반 클라이번 콩쿠르 결선을 보던 청중은 클래식계에 거대한 별이 떠올랐음을 직감했습니다. 결선 무대를 지휘한 마린 알솝(Marin Alsop)은 임윤찬이 심오한 음악성과 비범한 테크닉을 결합하는 보기 드문 아티스트라고 평했습니다. 임윤찬은 이 콩쿠르에서 18살의 나이로 최연소 우승을 차지하며 단숨에 국제적 피아니스트로 부상했습니다. 임윤찬의 연주는 초월적입니다. 작품에서 밀고 당길 부분을 본능적으로 포착하되, 그 완급을 자연스럽게 살려냅니다. 작품의 템포나 셈여림을 해석하는 그만의 새로운 방식은 듣는 이에게 영감을 줍니다. 일반적으로 템포를 늦추며 클라이맥스를 준비하는 구간에서 오히려 템포를 끌어올려 희열을 극대화하거나, 악보에 쓰인 음보다 한 옥타브 낮은 음을 내리치며 폭발적인 효과를 연출하는 식이죠. 임윤찬의 변화무쌍한 색채는 'Liszt: Transcendental Etudes (Live from the Cliburn)' (2023)에서 잘 드러납니다. 임윤찬의 연주가 많은 이들의 가슴을 울리는 것은 그의 겸손함, 그리고 음악 너머 우주를 보는 삶의 태도 덕분이기도 합니다. 남과 비교하기보다 스스로 깨달아야 한다는 싯다르타의 가르침을 따르고, 연주 전 긴장이 될 때면 "우주에서 보면 지구는 아주 창백한 푸른 점에 불과하다"는 칼 세이건의 말을 떠올리며 용기를 얻죠. 반 클라이번 콩쿠르 우승 후 인터뷰에서 산에 들어가 피아노만 치며 살고 싶다던 그의 말은 큰 화제가 되었습니다. 화려한 무대와 명성보다 음악적 기쁨을 우선하는 임윤찬의 순수함은 음악을 사랑하는 것이 무엇인가에 대한 커다란 질문을 우리 앞에 던집니다.